Große Brennnessel
Urtica dioica – Urticaceae
Wer kennt sie nicht? Wer hat nicht schon mal Bekanntschaft mit der Quaddeln erzeugenden, brennenden Eigenschaft der Allerweltspflanze zu tun gehabt?
Wo sie vorkommt, gibt es nährstoffreichen Boden und wenn sie vorkommt, ist sie kaum ausrottbar. Sie vermehrt sich sowohl generativ, wobei die männlichen Blüten explosionsartig aufspringen und eine Wolke von Pollen freigeben, die vom Wind verbreitet werden, als auch generativ über Wurzelausläufer. Bedingt dadurch kommt es zu ausgedehnten Horsten.
Die am Stängel befindlichen, silikathaltigen Brennhaare verfügen über eine Sollbruchstelle, die eine scharfkantige, schneidende Kanüle hinterlässt, die leicht durch die Haut dringt. In diese Wunde ergießt sich dann der Methansäure enthaltende Inhalt. Behilflich dabei ist noch das ebenfalls enthaltene Histamin, welches die Blutkapillare erweitert. Der brennende Schmerz wird durch Acetylcholin bewirkt, ein Stoff, der auch Überträgersubstanz vieler Nervenendungen ist.
Ich erinnere mich noch sehr gut, wie ich als kleiner Junge nur mit einer Badehose bekleidet von einer Bande größerer Jungen (Bandenwesen in der Nachkriegszeit) in ein Brennnesselfeld geschmissen und mit ausgerissenen Brennnesseln ausgepeitscht wurde. Das vergisst man nicht.
Ich erinnere mich aber auch, wie wir im zeitigen Frühjahr junge Brennnesseln sammelten, um sie als äußerst leckeren Bennesselspinat zu essen.
Zur Bekämpfung von Blattläusen und Fraßinsekten an Zimmer- und Gartenpflanzen schwören Viele auf einen Brennnesselsud.
Die Brennnesselfasern können zu Nesselstoff verarbeitet werden.
Für die Raupen vieler Falter ist die Brennnessel Futterpflanze, für einige sogar die einzige. Ökofreaks empfehlen, in einer Ecke des Gartens eine Brennnesselecke einzurichten.
Die Pharmazie hat in den letzten Jahren die Brennnessel als Heilpflanze wiederentdeckt. Wegen ihres breiten Wirkstoffgehalts gilt sie Manchem als „Königin unter den Heilpflanzen“ Diesen Titel muss sie sich allerdings mit der Kamille und noch einigen anderen Pflanzen teilen.
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